Когда я был студентом, мои родители купили мне тур в Великобританию. Я уже предвкушал интенсивную практику любимого языка и море впечатлений, но на пути моего счастья встало британское посольство с обидным вердиктом «Вы не убедили нас, что вернётесь на родину». Прошло 20 лет, я стал учителем и переводчиком, побывал во многих местах, и вот, наконец, в моём паспорте появилась заветная наклейка, разрешающая мне лично познакомиться со страной, язык которой кормил меня всё это время. Поехать в Англию именно сейчас меня соблазнило заманчивое предложение от…

1.… предложение от Turkish Airlines — билеты на рейс Сочи-Лондон-Сочи по 18 000 рублей, и я понял, что нужно брать. С визой на этот раз проблем не возникло, и вот я уже на борту самолёта. Когда в салоне появился стюард, по его внешнему виду стало понятно, что будет вкусно.

2. Турецкие авиалинии приятно удивили питанием на борту рейса Стамбул-Лондон. При заказе билета на сайте авиакомпании предлагают обед на выбор из 19 разных диет. И что самое приятное, именно та еда, которую я заказал 4 месяца назад, ждала меня в каждом из четырёх перелётов. В стандартный набор напитков входит спиртное и с ним турки хитрят. Если на рейсах Стамбул-Лондон стюардессы открыто возят на тележке разнообразные алкогольные напитки, то на рейсах в Сочи его уже не афишируют и приносят только по просьбе пассажира (only upon passenger’s request).

3. Как лучше провести (spend) 7 дней в Англии? Что выбрать? Куда поехать? Мои английские знакомые предложили мне не сидеть всю неделю в Лондоне, а помимо столицы заглянуть в ещё несколько приятных провинциальных городков. Сказано – сделано, и вот на карте уже построен маршрут моего путешествия: 4 города по 2 ночи в каждом.

4. Первым городом, куда я направился, был Оксфорд — столица английских университетов и словарей (dictionaries).

5. Главная достопримечательность города (city sight) – Оксфордский университет, где обучение ведётся аж с 1096 (!) года. Этот самый лучший и престижный университет Великобритании дал миру более 50 Нобелевских лауреатов.

6. Я не стал, как обычно, бронировать гостиницу (book a hotel), а снял комнату в частном секторе и не пожалел об этом. София, хозяйка уютного домика в тихом районе города, позволила не только сэкономить три-четыре цены от проживания в гостинице, но и оказалась интересной собеседницей. Она с радостью давала мне ценные советы куда пойти и чем заняться в городе. Поэтому, такой вариант будет полезен тем путешественникам, которые помимо впечатлений хотят получить хорошую разговорную практику английского языка. Общение с хозяевами (hosts) вам гарантировано!

7. Оксфорд оказался очень зелёным городком, по которому проходит так самая река Темза (The Thames), которую мы видим в Лондоне. Так она называется до и после Оксфорда, но вот на протяжении 15 км в самом городе жители почему-то зовут эту реку Айсис (The Isis).

8. Новое строительство в Оксфорде сильно ограничено, равно как и самовольные пристройки и надстройки на существующие строения. Поэтому отдельные кварталы исторического центра сегодня выглядят так же, как и в средние века прошлого столетия. Название улицы на фото – «Райская»(Paradise)

9. Помимо непривычного английского левостороннего движения (left-hand traffic) в Оксфорде чудные остановки, где люди ждут автобуса спиной к нему. Если разобраться, то так действительно безопаснее и комфортнее, особенно когда с вами едут дети.

10. Оксфордский замок (Oxford castle) в средние века был необычной тюрьмой – ее охранники зарабатывали тем, что брали деньги с заключённых за их проживание и питание.

11. В замке Оксфорда я увидел любопытной снимок с его заключенными (prisoners). Я и не догадывался, что в конце 19 века в Англии были такие суровые законы:
— за кражу 1£ приговаривали к 4 месяцам исправительных работ;
— присвоил 18£ — тебе дадут уже год исправительных работ;
— 13 летнего мальчик, укравшего кожаный ремень, посадили на 14 дней в тюрьму;
— воровство ножей наказывалось месяцем исправительных работ.

12. В Оксфорде множество живописных водных каналов, которые раньше были для горожан основными транспортными артериями. С развитием ж/д транспорта они потеряли своё предназначение (purpose) и сейчас являются украшением города.

14. О практичности англичан. Для экономии электроэнергии (to save energy) на крыше устанавливают солнечные панели, а ровно в полночь в доме автоматически отключаются все батареи отопления. Интересуюсь у хозяев, почему так холодно? Мне в ответ: «Мы же всё равно под одеялом, это чтобы не потеть по ночам».

15. Так как меня ждали несколько междугородних поездок, выбираю самое бюджетное средство передвижения — автобусы компании National Express. По сравнению с ними, билеты на поезд в разы дороже.

16. После Оксфорда я попал на территорию загадочного исторического памятника Стоунхендж, который поразил меня, но совсем с другой стороны. Не успел я сделать селфи на его фоне, в небе с рёвом пролетел военный самолет и бросил бомбу. Бомба громко взорвалась, после чего стали стрелять из пушек и крупнокалиберных пулеметов. Хорошо, что рядом со мной был мой знакомый британец, который объяснил, что Великобритания такая маленькая страна, что военные учения они вынуждены проводить рядом с гражданскими объектами.

17. Следующей моей остановкой была столица. Сразу вспоминается из школьного учебника: «Ландон из зе кэпитал ов грэйт бритейн энд нозен айерлэнд». :) Кстати, совсем скоро Биг Бэн встанет на реконструкцию, скроется за строительными лесами (scaffolding) и несколько лет не будет возможности сделать такую красивую фоточку.

18. Хотите интенсивной языковой практики и ищете словоохотливых англоязычных собеседников? Больше всех в Лондоне с вами хотят поговорить таксисты. Мой был выходец из Нигерии и оказался поклонником Путина (Putin’s fan). Пока доехали до места, мне показалось, что я слушаю первый канал российского телевидения — негр щедро осыпал нашего президента комплиментами, а Америку проклятиями.

19. О гостеприимстве (hospitality) прохожих на улицах Лондона: стою на улице, уткнувшись в карту, разрабатываю маршрут на день. Тут ко мне с улыбкой подходит джентльмен со словами: «Добрый день! У вас озабоченный вид, вы потерялись? Вам чем-то помочь?» Простой поступок и слова, которые заставляют туристов снова и снова с радостью возвращаться в этот замечательный город.

20. Это парковка перед зданием районной администрации. Как вы можете заметить, на ней ни одной машины. Что же это получается? На мотоциклах ездят глава и его замы, а остальные сотрудники — на велосипедах? :)

21. Бывший мэр города Борис Джонсон удачно обновил дизайн знаменитых лондонских двухэтажных автобусов (double decker)

22. Движение в Лондоне очень интенсивное. Людей, машин и автобусов на улицах много, а серьёзных заторов я там так и не увидел. Платный въезд в город и высокие цены на парковку отсекают лишний трафик, а гигантские штрафы (fines) за остановку в неположенном месте делают чудеса: все водители предельно вежливы и думают не только о себе. За два дня я не встретил ни одной аварии, главной причины мёртвых пробок. Многочисленные автобусы останавливаются строго там, где им положено останавливаться. Вы не поверите, но я даже не слышал, чтобы водитель автобуса кому-нибудь посигналил. Как тут не вспомнить наш вокзал, где один чудак «удобно» тормозит в самом начале остановки и ждёт пассажиров, а за ним сразу выстраивается вереница нервно гудящих автобусов.

23. Вагоны метро (tube) в Лондоне мне показались очень уютными. Они меньше московских, а места в них плюшевые, мягкие и удобные, как в автобусах. На сидениях часто можно увидеть оставленную кем-то свежую газету. Это не случайность, а ещё одна традиция: после того, как вы сами ее прочитали, нужно обязательно оставить ее для следующего пассажира.

24. На некоторых лондонских станциях метро помимо эскалаторов (moving staircases) существуют лестницы – отличная возможность размять ноги и получить приличную физическую нагрузку.

25. Когда путешественник знает иностранный язык, его поездка становится гораздо познавательней и интересней. Так, во время завтрака я узнал, что на английской упаковке с голубикой и малиной помимо стандартной информации можно прочитать название графства (county), где их вырастили, а также имя и фамилию фермера.

26. Окна (windows) в старых лондонских домах открываются очень оригинально, и пользоваться ими так же неудобно, как и мыть руки под раздельными кранами холодной и горячей воды.

27. Любопытная подача стейка в ресторане: мясо принесли с кровью, чтобы я сам нарезал его, смазал маслом, посолил и собственноручно прожарил мясо сколько нужно. Всё это делается на раскалённой мраморной плите (на фото на ней лежит и жарится мясо), которую дают всем, кто заказывает стейки. Степень прожарки мяса получается ровно такой, какой она вам нужна. Удобно, не правда ли? (It is very convenient, isn’t it?)

28. В Британском музее посетителям предлагают потрогать своими руками подлинные (genuine) экспонаты, которым сотни тысяч лет. Например, эта сотрудница музея предлагает детишкам угадать, для чего использовались эти очень древние штуки. В глазах детей и их родителей такой музей сразу становится желанным местом для времяпровождения всей семьи.

29. Известная английская поговорка гласит ‘My house is my castle’ что значит «Мой дом — моя крепость». Обратите внимание на архитектуру лондонского района Ислингтон: нехватка свободного места вынудила частных застройщиков стиснуть свои жилища в один ряд с общим фасадом, где конец одного дома одновременно является началом другого.

30. Зачем здесь фото полицейской машины? Просто в один вечер я был вынужден вернуться на ней домой. Где-то в 22.15 я с планшетом в руках возвращался домой и смотрел по GPS навигатору куда идти. Вдруг мой планшет выхватывают из рук какие-то шустрые ребята, человек пять на велосипедах, и уносятся вперёд. Всё произошло так быстро и неожиданно, что я даже ничего не успел сделать. Вызывал полицию, которая приехала через 5 минут. Посадили меня в машину, взяли показания, проехали по округе, по дворам, извинились и предложили подвезти меня. Да, вот такая ложка дёгтя в мою большую бочку мёда. Кстати, по-английски это выражение переводится как «муха в бальзаме» (a fly in the ointment).

31. После Лондона меня ждал городок Борнмут, что на побережье Ла Манша. Кстати, Ла Манш – французское название, а вот англичане зовут его не иначе как Английский канал. Как жителю Сочи мне было интересно сравнить наши пляжи с местными. На фотографии городской пляж — широкий, песчаный, без заборов. Во время прилива (tide) вода поднимается здесь на 3-4 метра.

32. Как местные пляжи содержат в такой чистоте? Просто власти нещадно штрафуют всех, кто гадит:
— Вход со стеклянными бутылками/стаканами запрещён.
— На городском пляже нет места пикникам, кострам и палаткам.
— Оставили свой мусор (litter) на пляже – будьте готовы заплатить 6000 рублей.

33. По моим наблюдениям, каждый третий человек на пляже гуляет с собакой. Убрать за животным не сложно — везде установлены специальные урны. А в купальный сезон с 1 мая до 30 сентября вход на пляж с собаками вообще запрещён (banned).

34. Помните такую детскую игру «Царь горы»? На этом видео её английский пляжный вариант «Чем занять родственников на пляже». Команды соревнуются, кто быстрее сделает песчаную гору/замок (sand catle) и окружит ее рвом с водой.

35. Победителем становится тот, кто вчетвером поместится в своем замке.

36. Настроение на отдыхе возле моря часто может поднять или испортить любая мелочь. На этом видео красивый пример того, как местным жителям удалось из обычного забора (fence) сделать туристическую достопримечательность.

37. Особенную радость доставляют виды частных домовладений Борнмута, благо они не скрываются за высокими глухими заборами и доступны для любопытных глаз прохожих. Дата постройки этого домика — 1850 год. Предвижу удивление владельцев сочинской недвижимости (real estate) — почему за все это время хозяева не надстроили еще пару-тройку этажей, чтобы сдавать их отдыхающим или хоть сделали бы пристройку для своего ларька/магазина :)

38. Последним городом, в который я попал, был Брайтон, еще один морской курорт, который во многом похож на Сочи. На его пляжах такая же галька, видны бетонные волнорезы. Для того, чтобы он стал окончательно походить на на Сочи, нужно построить многочисленные шашлычные и магазины, врубить громкую музыку и разделить весь пляж заборами :)

39. В Брайтоне живут совершенно не пуганые чайки, которые не боятся ни людей, ни машин. Прямо как наши уличные кошки и собаки.

40. Южное побережье Англии согрето тёплыми водами Гольфстрима, поэтому у них на улицах можно встретить такую же растительность как в субтропическом Сочи.

41. Каждую пятницу вечером за окнами любого английского паба многолюдно, шумно и жарко. Люди приходят развеяться после работы, опрокинуть стаканчик пива и обсудить последние новости.

42. При всем богатстве кулинарного выбора англичане традиционно предпочитают жареную рыбу и картофель фри (fish and chips). Вот такая вкусная и вредная для здоровья традиция.

43. Другой удивительно неудобной английской традицией являются разделённые краны горячей и холодной воды. Кроме того эти несчастные краники такие короткие, что помыть что-либо под ними не представляется возможным. Я понимаю, что раньше для экономии раковину затыкали и смешивали в ней холодную и горячую воду, но зачем такое устанавливать в туалете на автобусной станции (см. видео). Даже сами британцы не могут внятно ответить на этот вопрос. Традиция, сэр.

44. Извечный вопрос путешественника «что привести домой в подарок» в этот раз нашёл оригинальное решение. В семье, у которой я жил (host family), традиционный английский завтрак включает в себя Мармайт, густую пряную пасту на основе экстракта пивных дрожжей с пряностями и специями. Продукт этот настолько популярный, что четверть британцев даже берут баночку Мармайта с собой в отпуск. Любители здорового и не очень питания по достоинству оценят эту «икону» Великобритании, до краев наполненную витаминами группы В.

45. По пути домой в Стамбуле моя стыковка между рейсами превысила 8 часов. Для таких пассажиров Turkish Airlines предлагает остановиться на ночь в отеле, а днём – съездить на экскурсию по городу и пообедать в ресторане. Всё это за счёт авиакомпании (courtesy of Turkish Airlines)

46. Я осуществил мечту своего детства – попал на родину языка, который я преподаю. Она показалась мне удивительной, местами неожиданной, не такой, какой я представлял ее себе, когда зубрил страноведческие тексты в школе и университете. Поездки такого рода расширят кругозор любого человека, а для преподавателя английского они должно стать обязательной частью его обучения. Мои уроки английского языка обогатились бесценной новой информацией, которую можно узнать только лично побывав в стране Туманного Альбиона.