Вы правы не обязательно покупать фигуры, а можно самим сделать из картона, только такие самоделки долго не живут. А деревянные игрушки успешно переходят по наследству младшим детям.
И вы на сто процентов правы про совместные игры, я об этом тоже написала.

По опыту воспитания двоих деток могу сказать, что развивающие игрушки в руках умелых родителей действительно помогают развивать детей. Только не нужно ждать, что ребенок сам будет в них играть. На первых этапах обязательно нужна помощь взрослого или старшего ребенка:). Конечно детям очень интересно играть с реальными вещами, но вы же не дадите ребенку в 9 месяцев настоящий молоток и гвозди. И сделать самому ровные и правильные квадраты, треугольники и прочие фигуры из дерева не каждому под силу, а учить формы можно уже с года и детям это интересно. Кубики и конструкторы я давала детям с года — сама строила, а они ломали мои башни, к полутора годам строят сами, в три старший сын строит сложные замки и пробует разные детали соотносить между собой.
Так же хорошее влияние на развитие оказывают сортеры, вкладыши, пазлы. Дети любят играть со счетами и каждому ребенку дома необходим мольберт, хотя бы настольный.
Классно играть в сказку с деревянными героями — сейчас бывают магнитные сказки, сказки-матрешки, просто наборы героев из дерева. Продолжать можно бесконечно :)
Интересующихся родителей приглашаю в группу вконтакте vk.com/igryshkivsochi