Наверное, чайки нам, приморским жителям, привычны не меньше, чем голуби. И мы часто просто не обращаем внимания на этих достаточно крупных, красивых и наглых птиц. Которые, собственно, точно так же не обращают внимания на нас – людей. Но ровно до тех пор, пока кому-нибудь из двуногих не придет в голову идея покормить своих младших пернатых братьев.
Кормящих чаек людей сейчас можно увидеть, разве что, в акватории морского порта. А ведь когда-то существовала в Сочи, ну, по крайней мере, в Адлере, и несколько иная традиция кормления чаек.

В пору моего счастливого детства, и даже несколько ранее, жители верхних этажей многоэтажных домов в холодное время года не пренебрегали возможностью покормить вечно голодных птиц прямо из окон своих квартир, так сказать, «не отходя от кассы». Для этого многими на рынке часто покупалась мойва, благо, что стоила копейки, да и мало кто ее ел: все больше брали для кошек. Если не было рыбы, в ход шел хлеб, также уважаемый чайками.
Итак, продукты подготовлены, желания хоть отбавляй, и остается дело за малым – привлечь внимание чаек. Сейчас они не очень часто летают над городом, а раньше постоянно курсировали, выискивая «точки питания», столовались на придомовых мусорках.
Наконец, замечена небольшая группа чаек, периодически пролетающая неподалеку от окон. Заманить их было несложно – достаточно кинуть подальше от окна несколько кусочков хлеба или рыбы. Гарантия того, что хотя бы одна чайка заметит эти маневры и прилетит на разведку, была почти 100%-ная. А уж если прилетела одна, то вскоре жди в гости еще пару-тройку десятков «голодающих Черноморья». И вот в тот момент, когда количество прилетевших за калориями птиц превышало 5 особей, начиналось самое интересное и веселое.
Толпа дико орущих чаек начинала летать вдоль окна, в котором засел «кормилец», по кругу с достаточно широким диаметром. При каждом приближении к окну темп полета резко замедлялся, а некоторые, особо наглые или голодные, умудрялись даже зависать напротив, отчаянно выпучив глаза и крича так, будто это последняя в их жизни возможность пообедать. Высшим пилотажем считалось закинуть кусок еды прямо в рот клюв чайке. Та, поймав пищу, отлетала, чтобы поскорее проглотить и вернуться за новым кусочком.
Конечно, вряд ли каждой, из десятков мечущихся у окна голодных чаек, доставались желанный хлеб или рыба. Но многим перепадало, так как ловить все, пролетавшее мимо, они наловчились очень здорово. Помню, по глупости проводила эксперименты, кидая им конфеты: интересно, видите ли, было, едят они сладкое или нет. Оказалось, что не едят, и, чайка, отлетев от окна, конфету неизменно выплевывала.
Начало девяностых годов, как мы все знаем, было очень и очень непростым для нашей страны и людей. И чаек постепенно перестали прикармливать, а если и предпринимались такие попытки, то нервные и озлобленные жизнью прохожие обязательно останавливались, чтобы пожелать долгих лет здоровья и указать верное направление, куда следует отправиться вместе с толпой оголтелых чаек, которые ведь не только поглощали пищу в полете, но и избавлялись в это же время от продуктов жизнедеятельности. Но, почему-то когда-то это никого не напрягало и никому и в голову не приходило послать прямым текстом куда подальше за то, что чайки тоже какают.
Так наш город постепенно лишился такой замечательной традиции, которой мне, признаться, очень не хватает, так как кормить чаек из окна я очень любила. А они, похоже, уже знали мои окна и курсировали мимо них особенно часто, будучи уверенными, что вкуснятина перепадет обязательно.