Жалобы на Царя

— Погоди палицей-то махать, — укоризненно сказал Кощей, — Не сражаться с вами я пришёл, но на помощь.
— Чем это ты нам помочь можешь? — захохотали Богатыри, — Ты себе-то помочь не можешь, дедуля.
Кощей Бессмертный хитро улыбнулся.
— Слышал я, что народ Тридевятого Царства Царём своим недоволен, — прошептал он, — Мол, с такими поборами никакого житья простому люду не стало.
Богатыри переглянулись.
— И что теперь, ты вместо Царя править собрался?
— Что вы! — замахал руками Кощей, — Я решил к Царю сходить и от имени народа все претензии ему высказать, да пригрозить, мол, не исправишься — бунт подымем.
— А тебе какая в том польза? — удивились Богатыри, — Ты ж Злодей, тебе страдания людские только в радость.
Кощей покачал головой.
— Пусть Злодей, — гордо заявил он, — Пусть мы, други, по разные стороны с вами сражаемся. Да только ведь Отечество-то у нас общее! И от всех нас зависит, какое оно будет. А то ваш Царь эдак осмелеет, да ещё и в наши Чёрные Леса заявится дань собирать.
— Верно говоришь, — согласились Богатыри, — Ну ты и от нас тогда жалобы да недовольства передай.
— Передам, — кивнул Кощей, — Только вы, други, на бумаге всё запишите, да имена свои поставьте. Чтобы Царь не сказал, что я это из головы придумал, чтобы у меня подтверждение всех моих речей было!
Записали Богатыри все свои недовольства, вручили их Кощею, да пройти разрешили. Шагает он дальше по улице, а навстречу ему Илья Муромец выходит.
— Ты чего это, вражина, тут ходишь? — грозно спросил он, — Из Бессмертного в Бесстрашные перешёл, что ли?
— По делу я иду, Илюша, — важно ответил Кощей, — К Царю вашему. Претензии ему предъявлять буду, от имени простых людей и Богатырей. Вы-то все боитесь ему слово сказать, а я Бессмертный, меня стражей не запугаешь.
Показал Кощей Илье бумаги от других Богатырей, тот почитал, подумал и кивнул.
— Дело хорошее, — сказал Муромец, — Давай-ка и я свои претензии запишу. Пусть Царь видит, что все мы, как один, его правлением недовольны.
Записал Илья свои жалобы на Царя на семи листах бумаги, отдал Кощею, да дорогу к замку указал.
Идёт он среди яблоневых садов, а на пути Святогор появляется.
— Ты как сюда забрался, нечисть? — нахмурился он, — Неужто Богатырей у врат сразил и Муромца одолел?
— Все живы-здоровы, — заверил его Кощей, — Ни с кем я в бой не вступал и не для того пришёл. Иду я к Царю вашему, от имени простого народа, Богатырей и Ильи Муромца. Все они правлением недовольны, поборами высокими, да низким уровнем жизни.
— Благое дело делаешь, — удивился Святогор, — Раз братцы решили, то и я подпишусь.
Взял Кощей бумаги от Святогора, сложил к остальным, да твёрдым шагом прямо к замку направился. А у входа Иван с Серым Волком стоят.
— Кощей?! — Иван округлил глаза, — Ты чего тут, дурень старый, делаешь? А если тебя Муромец или Святогор заметит? Тебя же прямо тут в землю воткнут, будешь заместо подсолнуха.
Рассказал ему Кощей, зачем к Царю идёт. Удивился Иван и тоже бумагу попросил, жалобы на Царя писать.
— Люди этого не забудут, — бормотал он, выводя буквы, — Глядишь, если сработает, так ещё и песню про тебя хвалебную напишут.
Отдал Иван Кощею бумагу, да удачи пожелал.
— Царь-батюшка! — в залу заглянул испуганный стражник, — Тут Кощей!
— Где? — зевнул Царь.
Двери распахнулись, и Кощей, гордо задрав голову, прошагал до самого трона.
— Здесь!
— Никак на поклон явился? — ехидно спросил Царь, — Это ты молодец, давно пора было…
— С дурными вестями я к тебе, — оборвал его Кощей, — Предупредить пришёл. Богатыри против тебя бунт поднять хотят. Нужно срочно их всех переловить и в кандалы заковать.
Царь неуверенно поёрзал на троне.
— Врёшь.
Кощей молча подал ему бумаги, собранные у Богатырей.
— Предатели! — взвизгнул Царь, просмотрев претензии, — Ну я их! Всех в темницу пересажаю, а кто не влезет, того на кол посажу! Ишь чего удумали, подлецы! Стража!